Hangzhou est, depuis des siècles, un berceau de la culture du thé du Jiangnan. Le Longjing du lac de l’Ouest – l’un des thés les plus célèbres de Chine – a été prisé par les empereurs et les élites pendant plus de mille ans, et il demeure encore aujourd’hui l’un des meilleurs souvenirs de la ville. Explorer cette culture du thé vivante et profonde est l’une des expériences les plus enrichissantes d’un séjour à Hangzhou.

Le village de Meijiawu : des plantations de thé à parcourir à pied

Dans les collines qui entourent le lac de l’Ouest, les plantations de thé sont disséminées un peu partout. La plus célèbre est le village de thé Longjing (Puits du Dragon), l’une des Dix Vues du lac de l’Ouest. Si vous souhaitez éviter la foule et profiter d’une expérience plus paisible, Meijiawu est souvent le meilleur choix.

Meijiawu se trouve à côté du Sentier de bambous de Yunqi​ et fait partie de plusieurs itinéraires de randonnée classiques du lac de l’Ouest. Les champs de Longjing en terrasses épousent les collines et offrent un cadre aéré, préservé et très photogénique. Vous y trouverez également de nombreuses maisons de thé. Si vous visitez entre mars et mai, vous pourrez peut-être goûter le Longjing de première cueillette, tout juste récolté.

**Adresse :**​ Village de Meijiawu, district de Xihu, Hangzhou

**Comment s’y rendre :**​ Prendre le bus 103 et descendre à l’arrêt South Entrance Station (Meiwu).

Le village de thé de Longwu : un monde du thé caché au sud-ouest de la ville

Peu de visiteurs le savent, mais le village de Longwu, au sud-ouest de Hangzhou, abrite la plus grande zone de production de Longjing de la ville. Avec environ 14 000 mu (soit près de 933 hectares) de plantations, il représente une part considérable de la production de Longjing de Hangzhou. Longwu est surnommé le « Petit Jiuzhaigou de Hangzhou ». Outre sa végétation luxuriante, on y trouve le réservoir du temple Guangming​ aux eaux scintillantes, ce qui confère à l’endroit une atmosphère de bar à oxygène naturel et paisible.

Longwu regorge de plantations de thé, et beaucoup proposent des expériences de cueillette et de dégustation. Si vous souhaitez plonger plus profondément dans la culture du Longjing dans un cadre moins touristique, c’est un excellent choix.

**Adresse :**​ Village de thé de Longwu, district de Xihu, Hangzhou

**Comment s’y rendre :**​ Prendre la navette communautaire 1407 près du campus Xiangshan de l’Académie des beaux-arts de Chine, et descendre à l’arrêt Shangchengdai Village Square Station.

Le Musée du thé de Chine : approfondissez votre connaissance de la culture du thé

Après avoir vu les plantations, le Musée du thé de Chine est l’endroit idéal pour comprendre la culture qui s’y rattache. Le musée comprend deux annexes : Shuangfeng​ et Longjing. L’annexe de Shuangfeng, nichée dans un cadre paisible aux toits de chaume, retrace l’évolution du thé depuis les premières dynasties jusqu’à l’époque moderne, présentant des ustensiles, des rituels et des coutumes régionales. Il ne s’agit pas seulement du Longjing – des centaines de variétés de thé de toute la Chine y sont présentées, avec des explications claires. Le musée propose également des ateliers payants d’art du thé, dont les horaires et tarifs sont disponibles sur le site officiel.

L’annexe de Longjing se concentre davantage sur les échanges culturels autour du thé entre la Chine et le reste du monde, avec des expositions présentant les traditions du thé dans plus de 60 pays.

**Adresses :**​

  • Pavillon Shuangfeng : n° 88 Longjing, village de Shuangfeng, commune de Longjing, district de Xihu, Hangzhou

  • Pavillon Longjing : n° 268 Wengjiashan, rue Xihu, district de Xihu, Hangzhou

    **Horaires d’ouverture :**​ 9h00 – 16h30 (fermé le lundi)

    **Entrée :**​ Gratuite

    **Site officiel :**​ http://www.teamuseum.cn/index.htm

La maison de thé Qingteng : un classique de longue date au bon rapport qualité-prix

Ancienne capitale aux racines profondes dans l’univers du thé, Hangzhou regorge de maisons de thé – mais Qingteng est l’une des plus réputées. C’est une maison de thé en libre-service bien établie, avec plusieurs succursales, et celle du lac de l’Ouest est très appréciée depuis des années.

Deux choix s’imposent ici : le Longjing à l’osmanthe​ (un choix très hangzhouais) et le Dancong Mi Lan Xiang, au parfum envoûtant. Des encas tels que de petites wontons, des nouilles à l’huile de ciboule, des cacahuètes, des pieds de poulet et des fruits de saison sont souvent disponibles en libre-service, ce qui en fait un endroit particulièrement intéressant pour son rapport qualité-prix.

**Adresse (succursale du lac de l’Ouest) :**​ n° 278, rue Nanshan, district de Shangcheng, Hangzhou

**Horaires d’ouverture :**​ 9h30 – 00h00

**Coût moyen :**​ 114 RMB par personne

_【Un peu de science ! La bonne façon de déguster le thé Longjing】

La meilleure eau pour infuser le thé Longjing est l’eau de source de montagne, à une température d’environ 80 °C. Utilisez 3 à 4 grammes de thé par tasse, et remplissez-la à 70-80 %. Pour le déguster, approchez d’abord la tasse de votre nez et respirez profondément pour en apprécier l’arôme. Puis, buvez à petites gorgées en savourant lentement la saveur._

La maison de thé He Cha Guan : sérénité rustique au cœur de l’Amanfayun

He Cha Guan existe depuis plus de 20 ans, et sa succursale Fayun Nong est particulièrement remarquable. Elle se trouve à l’intérieur d’une zone hôtelière cinq étoiles (Amanfayun), entourée de bambous et de sentiers de montagne paisibles. La promenade pour s’y rendre donne l’impression d’entrer dans un refuge retiré, et son intérieur rustique en fait un lieu idéal pour ralentir, déguster du thé et se ressourcer.

La maison de thé est adjacente au temple Lingyin. Les visiteurs peuvent rejoindre le Fayun Aman en 3 à 5 minutes de marche après la visite du temple. Si vous ne prévoyez pas de visiter le temple, vous pouvez également entrer directement par la porte principale de l’hôtel.

Des repas privés sont disponibles sur réservation, au prix de 198 yuans par personne, le menu étant déterminé par le chef.

**Adresse :**​ À l’intérieur de l’hôtel Aman, n° 15, ruelle Fayun, rue Xihu, district de Xihu, Hangzhou

**Horaires d’ouverture :**​ 10h00 – 21h00

**Coût moyen :**​ 241 RMB par personne

Où acheter du thé à Hangzhou : le marché de gros de thé de Jiefang Road

Lors d’une visite à Hangzhou, le thé Longjing du lac de l’Ouest est sans conteste le meilleur souvenir à rapporter aux aînés. Cependant, pour ceux qui ne sont pas familiers avec le thé, il est facile de se faire arnaquer. Alors, où acheter du thé sans tomber dans le piège ? La réponse est le marché de gros de thé de Jiefang Road.

Ce marché couvert abrite de nombreuses boutiques. Bien qu’elles puissent manquer de devantures élégantes et d’emballages sophistiqués, c’est un endroit prisé des habitants pour acheter du thé. Parmi elles, la boutique 3-30​ est un établissement de longue date, en activité depuis plus de dix ans. Contrairement à de nombreuses enseignes externes aux pratiques douteuses, chaque recommandation ici est adaptée au goût du client, offrant un excellent rapport qualité-prix.

**Adresse :**​ 185, rue Youshengguan, district de Shangcheng, Hangzhou

**Horaires d’ouverture :**​ 8h30 – 17h00

【Comment distinguer le vrai Longjing du lac de l’Ouest】

  • **Apparence :**​ Le véritable Longjing du lac de l’Ouest n’est pas d’un vert vif, mais plutôt d’une teinte jaunâtre. Ses feuilles sont plates et peu abîmées.

  • **Arôme :**​ Il dégage un parfum subtil et frais.

  • **Texture :**​ Un Longjing de qualité supérieure s’émiette en poudre lorsqu’on le presse ; s’il n’est pas suffisamment sec, cela peut indiquer qu’il a absorbé l’humidité, signe d’une qualité inférieure.

  • **Goût :**​ Le véritable thé Longjing est doux, rafraîchissant et laisse une arrière-saveur persistante en bouche. S’il est contrefait ou de mauvaise qualité, il aura un goût amer et âpre, et l’infusion apparaîtra trouble.